In Nijmegen stond op dinsdag 21 september de kick-off bijeenkomst voor Official Team Hosts op het programma. Op naar mooie side-events richting het WK Volleybal Vrouwen 2022

In 2022 zal het FIVB WK Volleybal Vrouwen voor de eerste keer in de historie in Nederland plaatsvinden. Het grootste deel van de eerste fase van het evenement vindt plaats in de provincie Gelderland, met het Arnhemse GelreDome als hoofdlocatie. In GelreDome worden zelfs meerdere speelvelden gerealiseerd. Alle 24 deelnemende landen zullen in de eerste fase van het toernooi worden ondergebracht in 24 verschillende Gelderse gemeenten (gemeente = Official Team Host). Op die manier wordt de hele provincie Gelderland betrokken bij het WK. Voor de deelnemende gemeenten stond 21 september de kick-off op het programma.

Onder prachtige omstandigheden was het aan de Waalkade een uitermate geslaagde en prima georganiseerde dag door o.a. SportWorx, Nevobo en de Gelderse Sport Federatie. Het openingswoord was van één van de twee toernooi-directeuren, Bas van de Goor. Hij benoemde nog maar eens de grootte van de sport en de impact die het WK volgend jaar gaat hebben. “Vergeet niet dat volleybal één van de grootste sporten ter wereld is. En mondiaal ook één van de meeste bekeken sporten.” Naast het benoemen van het thema vitaliteit had de toernooidirecteur een mooie oproep aan de gemeenten: “Stimuleer, haak aan en maak in jullie gemeente het verschil. Laat het gebeuren en geniet er van!”.

Vervolgens werd door 20 gemeenten (in sommige gevallen bestond 1 team uit meerdere gemeenten) het beachvolleybaltoernooi King of the Court gespeeld. Achterhoek in Beweging mocht zich uiteindelijk letterlijk en figuurlijk King of the Court noemen.

Na het sportieve gedeelte namen Michel Everaert (directeur sportontwikkeling en evenementen bij Nevobo), Leanne Kraak-Schmidt (manager side-events Nevobo), Mark Debets (Sportbedrijf Arnhem) en Merlin Bos (Gelderse Sport Federatie) kort het woord. Rode draad was het pakken van kansen door alle betrokken gemeenten en organisaties, het genieten in aanloop en tijdens het mondiale evenement over 1 jaar (op 23 september 2022) en het thema gezonde voeding als belangrijk maatschappelijk aspect.
Michel Everaert benoemde nog maar eens de doelstellingen: de gehele provincie  bij het evenement betrekken en oranje laten kleuren, de stadions vol krijgen en de hostgemeenten fan laten worden van de deelnemende landen. Merlin Bos van de Gelderse Sport Federatie (GSF) benadrukte de ondersteunende rol die de GSF heeft bij de organisatie van side-events. Zowel via persoonlijke benadering als via de online portal waar Official Team Hosts met elkaar kunnen communiceren, informatie kunnen ophalen en delen.
Tot slot werden in groepjes stellingen en vragen over de side-events besproken. Namens Nevobo en de Gelderse Sport Federatie willen wij alle aanwezigen enorm bedanken voor hun aanwezigheid en (sportieve) inzet deze middag. Een waardige start voor een nog mooier traject richting het WK Volleybal Vrouwen 2022. Op naar mooie side-events!

Merlin Bos

Senior projectcoördinator | Jeugdfonds Sport & Cultuur